Geriatrik Köpeklerde Beslenme
Köpeklerimiz yaşlandıkça besin maddesi ihtiyaçları da değişkenlik göstermeye başlar. 7 yaşından sonra köpekler genel olarak geriatrik olarak sınıflandırılırlar. İlerleyen yaş ile birlikte görülme sıklığı artan çeşitli kronik rahatsızlıkları önlemek veya gelişimlerini yavaşlatmak için kullanılan mamalar önem taşır. Köpeğimizin herhangi bir kronik rahatsızlığı varsa buna yönelik özel olarak formüle edilmiş diyetler kullanılacaktır. Herhangi bir kronik rahatsızlığı olmayan hayvanlarda ise yaşına uyugn diyet seçimi yapmak mantıklı olacaktır.
Peki yaşlı köpeğimiz için mama seçerken nelere dikkat etmeliyiz?
Association of American Feed Control Officials (AAFCO) tarafından belirlenen geriatrik köpek besin maddesi referansları olmadığından, geriatrik hayvanlar için takip edilebilecek bir referans aralığımız bulunmamaktadır. Bu sebeple seçilen diyetler yaşlı hayvanlarda genellikle görülen kas kaybı, bilişsel fonksiyon kaybı, eklem rahatsızlıkları gibi hastalıkları engelleyebilmek ya da bu hastalıkların ilerlemesini yavaşlatabilmek adına düzenlenmişlerdir.
Yaşlı köpekler için mama seçimi yapılırken, hayvanda protein kısıtlamasına gerek olacak kalp ve böbrek yetmezliği gibi kronik seyreden hastalıklar yok ise protein kısıtlaması yapılmaması ve yetişkin köpeklerde olduğu gibi devam edilmesi önerilir. Protein oranlarında kısıtlama yapmamak hayvanda yaşla birlikte görülen kas kaybını azaltabilmek için yararlı olacaktır.
Yaşın ilerlemesiyle birlikte köpeklerin metabolik ihtiyaçları da azalmaktadır. Yaş ile görülen ortopedik rahatsızlıklar daha sık görüleceği için bu durum hayvanlarda egzersiz isteksizliği yaratabilir ve önceki yıllara göre daha az aktif olabilirler.Bu durumlar sebebiyle geriatrik sayılan köpeklerde sindirimi kolay ve yüksek kaliteli protein içeren mamaların tercih edilmesi ve mamaların kalorik yoğunluğunun az olması gereklidir. Kalori kısıtlamasının köpeklerde obeziteyi engellemek için yararlı olacağı görülmektedir. Obezite ile birlikte var olan ortopedik problemlerde kötüleşeceği için geriatrik köpeklerin düşük kalori içerikli mamalarla beslenmesi tavsiye edilmektedir.Yaş ile birlikte görülen eklem dejenerasyonlarının gelişimi mamalar ile engellenemese de seçilen mama ile var olan sorunların yarattığı ağrı, hareketsizlik gibi durumların düzelmesi ya da hafifletilmesi sağlanabilir. Mamalarda bulunan Omega-3 , Glukozamin, Kondroitin gibi içeriklere dikkat edilmesi gerekir.
İnsanlarda olduğu gibi yaşlanan köpeklerde de bağışıklık sistemi zayıflamakta ve bağırsak sağlığının önemi artmaktadır. Bağırsak mikrobiyotasının bağışıklık sisteminde oynadığı rol son yıllarda yapılan çalışmalarda görülmüştür. Dolayısıyla köpeklerin tükettiği mamaların bağırsak sağlığını koruyan içeriklere sahip olması gerekmektedir. Mamalarda bulunun prebiyotik ve probiyotik içeriklerin incelenmesi ve mama seçimlerine dikkat edilmesi önerilmektedir.
Geriatrik hayvanlarda yaşa bağlı olarak tat alma duyuları da değişkenlik gösterebilir.Buna bağlı iştahsızlıklar meydana gelebilir.Bu sebeple hayvanın ilgisini çeken ve daha çok istekle tükettiği mamaların tercih edilmesi gerekmektedir.
Bilişsel fonksiyon kaybı, geriatrik hayvanlarda hiçbir organik neden olmadan görülen anksiyete, hafıza kayıpları, öğrenme davranışlarında bozukluklar ile karakterizedir. Köpeklerde davranış değişimleri, yeni davranış problemleri ya da var olan problemlerin şiddetinin artması yaş ile birlikte artış gösterir. Bu davranış değişimlerinden en sık rastlanılanları, ayrılık anksiyetesi, yeni fobiler, geceleri uyku düzenlerinde değişimler, artan sesli davranışlar olarak sıralanabilir. Ayrıca hafıza problemleri, nesneleri tanımakta güçlüklerde geriatrik köpeklerde rastlanılan bilişsel bazı bozukluklara örnek olabilir. Yaşlı hayvanlarda mama seçimleri yapılırken, mamaların vitamin ve antioksidanlarca zengin içeriklere sahip olmasına dikkat etmek fayda sağlayacaktır.
Köpeğinizde yaşa bağlı rahatsızlıklar ve değişiklikler görüyorsanız veteriner hekiminize danışmanızı tavsiye ederiz.
